Há uma nova cidade número 1 em energia solar nos EUA, com San Diego substituindo Los Angeles como a principal cidade em capacidade instalada de energia solar fotovoltaica até o final de 2016, de acordo com um novo relatório da Environment America e do Frontier Group.
A energia solar nos EUA cresceu a um ritmo recorde no ano passado, e o relatório afirma que as principais cidades do país desempenharam um papel fundamental na revolução da energia limpa e poderão colher enormes benefícios da energia solar.Enquanto centros populacionais, as cidades são grandes fontes de procura de electricidade e, com milhões de telhados adequados para painéis solares, têm também o potencial de serem fontes essenciais de energia limpa.
O relatório, intitulado “Cidades brilhantes: como as políticas locais inteligentes estão expandindo a energia solar na América”, diz que San Diego ultrapassou Los Angeles, que havia sido líder nacional nos três anos anteriores.Notavelmente, Honolulu subiu do sexto lugar no final de 2015 para o terceiro lugar no final de 2016. San Jose e Phoenix completaram os cinco primeiros lugares em termos de energia fotovoltaica instalada.
No final de 2016, as 20 principais cidades – representando apenas 0,1% da área terrestre dos EUA – representavam 5% da capacidade solar fotovoltaica dos EUA.O relatório diz que estas 20 cidades têm quase 2 GW de capacidade solar fotovoltaica – quase tanta energia solar como todo o país tinha instalado no final de 2010.
“San Diego está estabelecendo o padrão para outras cidades do país quando se trata de proteger nosso meio ambiente e criar um futuro mais limpo”, disse o prefeito de San Diego, Kevin Faulconer, em um comunicado à imprensa.“Esta nova classificação é uma prova de que muitos residentes e empresas de San Diego aproveitam nossos recursos naturais à medida que avançamos em direção ao nosso objetivo de usar 100% de energia renovável em toda a cidade.”
O relatório também classifica as chamadas “Estrelas Solares” – cidades dos EUA com 50 ou mais watts de capacidade solar fotovoltaica instalada por pessoa.No final de 2016, 17 cidades alcançaram o estatuto de Estrela Solar, um número superior a apenas oito em 2014.
De acordo com o relatório, Honolulu, San Diego, San Jose, Indianápolis e Albuquerque foram as cinco principais cidades de 2016 em capacidade instalada de energia solar fotovoltaica por pessoa.Notavelmente, Albuquerque subiu para o 5º lugar em 2016, depois de ter ficado em 16º lugar em 2013. O relatório aponta que várias cidades menores foram classificadas entre as 20 primeiras em termos de energia solar instalada per capita, incluindo Burlington, Vermont;Nova Orleans;e Newark, Nova Jersey
As principais cidades solares dos EUA são aquelas que adotaram fortes políticas públicas pró-solares ou que estão localizadas em estados que o fizeram, e o estudo diz que suas descobertas surgem em meio a retrocessos da administração Trump nas políticas federais da era Obama para agir sobre as mudanças climáticas e incentivar energia renovável.
No entanto, o relatório observa que mesmo as cidades que tiveram o maior sucesso solar ainda têm um grande potencial de energia solar inexplorado.Por exemplo, o relatório diz que San Diego desenvolveu menos de 14% do seu potencial técnico para energia solar em pequenos edifícios.
Para aproveitar o potencial solar do país e levar os EUA a uma economia alimentada por energias renováveis, os governos municipais, estaduais e federais deveriam adotar uma série de políticas pró-solares, de acordo com o estudo.
“Ao usar energia solar em cidades de todo o país, podemos reduzir a poluição e melhorar a saúde pública dos americanos comuns”, diz Bret Fanshaw, do Centro de Pesquisa e Política Ambiental da América.“Para concretizar estes benefícios, os líderes das cidades devem continuar a abraçar uma grande visão para a energia solar nos telhados em todas as suas comunidades.”
“As cidades estão a reconhecer que a energia limpa, local e acessível faz sentido”, acrescenta Abi Bradford, do Frontier Group.“Pelo quarto ano consecutivo, a nossa investigação mostra que isto está a acontecer, não necessariamente nas cidades com mais sol, mas também naquelas com políticas inteligentes em vigor para apoiar esta mudança.”
Num comunicado anunciando o relatório, prefeitos de todo o país elogiaram os esforços de suas cidades para adotar a energia solar.
“A energia solar em milhares de casas e edifícios governamentais está a ajudar Honolulu a alcançar os nossos objectivos de energia sustentável”, afirma o presidente da Câmara Kirk Caldwell de Honolulu, que ocupa o primeiro lugar em energia solar per capita.“Enviar dinheiro para o exterior para transportar petróleo e carvão para a nossa ilha, que é banhada pelo sol o ano todo, simplesmente não faz mais sentido.”
“Estou orgulhoso de ver Indianápolis liderar o país como a quarta cidade em energia solar per capita, e estamos comprometidos em continuar nossa liderança, simplificando os processos de licenciamento e implementando maneiras novas e inovadoras de incentivar o crescimento da energia solar”, afirma o prefeito de Indianápolis. Joe Hogset.“O avanço da energia solar em Indianápolis beneficia não apenas o ar e a água e a saúde da nossa comunidade – cria empregos locais com salários elevados e estimula o desenvolvimento económico.Estou ansioso para ver mais energia solar instalada em telhados de Indianápolis este ano e no futuro.”
“A cidade de Las Vegas é há muito tempo líder em sustentabilidade, desde a promoção de edifícios verdes e reciclagem até ao uso de energia solar”, afirma a prefeita de Las Vegas, Carolyn G. Goodman.“Em 2016, a cidade atingiu o seu objetivo de se tornar 100% dependente apenas de energia renovável para alimentar os nossos edifícios governamentais, iluminação pública e instalações.”
“A sustentabilidade não deve ser apenas uma meta no papel;deve ser alcançado”, comenta Ethan Strimling, prefeito de Portland, Maine.“É por isso que é tão importante não apenas desenvolver planos viáveis, informados e mensuráveis para aumentar a energia solar, mas também comprometer-se com a sua implementação.”
O relatório completo está disponível aqui.
Horário da postagem: 29 de novembro de 2022